Le chocolat noir cache-t-il un secret inattendu contre le cancer ? Si on cherche une excuse raisonnable pour craquer pour une tablette, la science vient peut-être de nous l’offrir sur un plateau bien garni. Retour sur une découverte alléchante qui pourrait transformer notre regard sur ce petit plaisir gourmand…
Chocolat noir : du plaisir à la prévention ?
Amateurs de douceurs et d’arômes corsés, réjouissez-vous : une récente étude, publiée dans la revue Frontiers In Nutrition et relayée par le Daily Mail, avance qu’une consommation quotidienne de chocolat noir pourrait diminuer d’environ 25% le risque de développer un cancer de la bouche. Si vous attendiez un signe du destin pour croquer dans un petit carré, le voici ! Si l’on croit les chercheurs, cet effet protecteur serait lié à certains composés présents dans le cacao, connus pour leurs propriétés anticancéreuses – rien que ça. Une bonne nouvelle à prendre au sérieux, ou à savourer avec modération ?
Une enquête d’envergure et ses limites
Pour arriver à cette conclusion aussi inattendue que réconfortante, les scientifiques de l’Université médicale de Youjiang, en Chine, n’ont pas fait les choses à moitié. Ils ont minutieusement ausculté les habitudes alimentaires de près de 10 000 personnes, dont un tiers souffrait d’un cancer de la bouche. Après analyse approfondie, deux aliments sont sortis du lot pour leur effet inhibiteur sur le développement du cancer buccal :
- Le chocolat noir (le héros du jour !),
- Les poivrons doux (moins sexy, certes, mais il faut leur rendre hommage).
Si l’étude ne s’est pas risquée à recommander une dose précise – l’équipe a simplement observé une consommation régulière de chocolat noir chez les participants les mieux lotis côté santé buccale –, la tendance semble suffisamment nette pour allumer nos radars d’espoir (et faire s’éveiller nos papilles).
Un enjeu de santé bien réel, surtout en France
Avant de filer acheter du chocolat, il faut avoir en tête l’importance de la prévention contre le cancer de la bouche. En France, la maladie n’est malheureusement pas rare : en 2018, 4 677 nouveaux cas ont été recensés, soit 3 106 chez les hommes et 1 571 chez les femmes. Les autorités sanitaires rappellent régulièrement que les plus gros facteurs de risque sont :
- La consommation de tabac
- La consommation d’alcool
Pas de miracle donc, mais de la vigilance et, peut-être, un nouvel allié inattendu dans notre alimentation du quotidien.
Le cancer de la bouche a d’ailleurs frappé jusqu’à Hollywood. Michael Douglas, figure du grand écran, avait reçu en 2010 un diagnostic de cancer buccal au stade 4. Grâce à une combinaison de radiothérapie et de chimiothérapie, il est aujourd’hui en rémission – preuve, s’il en fallait, que cette maladie peut être combattue. Néanmoins, le chocolat noir, aussi bon soit-il, ne saurait remplacer un traitement médical adapté !
L’irrésistible pouvoir du chocolat noir ne date pas d’hier
Avant cette dernière étude, d’autres travaux avaient déjà pressenti les vertus du chocolat noir. Citons, par exemple, une recherche menée par l’Université d’Harvard et publiée dans le British Medical Journal : cette étude suggérait que le chocolat noir pouvait réduire d’environ 20% le risque de développer un diabète de type 2. En revanche, cette douceur a ses limites : le chocolat au lait, victime de transformations à répétition, a été associé quant à lui à une prise de poids… modérons donc notre enthousiasme pour toutes les variétés !
En résumé : Si vous aviez besoin d’un argument béton pour vous offrir du chocolat noir, la science semble vous souffler une piste – à condition de ne pas oublier les règles d’or : modération, équilibre, et surtout, rien ne remplace un vrai suivi médical. Si le chocolat noir renferme peut-être un atout de taille contre le cancer de la bouche, il ne guérira pas la gourmandise… et c’est tant mieux.
Juliette est passionnée de cuisine et de gastronomie sous toutes leurs formes. Elle aime explorer les saveurs, revisiter les classiques et partager ses découvertes culinaires. À travers ses articles, elle invite chacun à prendre plaisir à cuisiner et à déguster.
